あふれる緑 ２００７年春号 シリーズ・かわさきの公園 桜川公園　川崎区

　　昭和２５年１０月に供用が開始された桜川公園は、平成18年６月に市のリフレッシュパーク事業によってリニューアルされました。総面積２.８ヘクタールの園内には、芝生広場、軟式野球場、ウォーキングコースなどが設置され、散歩を楽しむ人や元気に駆け回る子供など、多くの市民が訪れる人気の公園です。

　JR川崎駅東口から扇町行きのバスに乗り、「大島四ツ角」バス停で下車。セメント通りの１本北にある水門通りを産業道路方面に歩いていくと、左手に芝生広場が広がる桜川公園が見えてきます。

ウォーキングコース案内

　手前の入口から入ると真っ先に目につくのは、芝生広場をぐるりと囲むように左右に延びるウォーキングコース。「どっちに行こうかな」と思っていると、トレーニングウエアに身を包みさっそうと歩く人々が左から右へ歩いています。
　まずはこれにならって右へ進むことに。ほどなくすると２つ目の出入り口があり、その先に１００m地点を示すウォーキングサインの看板が立てられています。
　公園の外周に沿って植えられた寒緋桜や河津桜を眺めながら左にカーブして進んでいくと、コースが左右に分かれています。右は軟式野球場を回り込むウォーキングのロングコース（１周５８０m）、左は四阿と子供用の遊具、夏はチビッコに人気のじゃぶじゃぶ池の横を通るショートコース（１周２８０m）です。
　今回はロングコースへ。２００mサインを過ぎたところに「ハンカチの木」がありました。この木は中国原産で、白いハンカチのような花を咲かせることからこの名が付けられたものの、開花までに１０年から１５年ほどかかるそうです。
　もしここで花を咲かせるのであれば、ぜひ見てみたいもの。開花時期は４月下旬から５月上旬ですが、開花するかはそのときまでのお楽しみ。

　ウォーキングコースは野球場の東角・３００mサインのところで左に曲がり、正面の公道を挟んだ向こうには、すべり台やジャングルジムの複合遊具が見えます。
　桜川公園には飛び地が２ヶ所あり、うち１つがここです。複合遊具では母親に連れられた就学前の子供が遊んでおり、横の広場では小学校低学年くらいの子供たち１０人ほどがゴムボールで野球を楽しんでいました。
　再びウォーキングコースに戻ると、４００mサインを過ぎたところで「災害対策用給水装置格納庫」と書かれたベンチが目につきます。桜川公園は、地震などの災害時に備えた市の「応急給水拠点」９９ヶ所のうちの１つ。「もしも…」に備えた装置があるのは心強い反面、この装置を使う日が来ないことを願うばかりです。
　５００mサインの右手には、昭和４４年３月に廃止された川崎市営路面電車の７０２型車両が１輌保存・展示されています。普段は車輌内に入れないのが少々残念ですが、ベージュのボディにグリーンのラインが描かれた外観は、どこか懐かしくレトロ感いっぱい。
　ひとしきりタイムスリップを楽しみ、もうひと頑張りしたところでウォーキングコースのスタート・ゴール地点に到着です。